A oficina foi dividida em um momento de roda de conversa sobre os Sistemas Agroflorestais (SAF’s) e outro de prática de manejo e clonagem de cacau no viveiro de mudas da comunidade. Seu principal objetivo foi levantar a discussão sobre a preservação ambiental aliada à produtividade agrícola para o fortalecimento da economia e da autonomia das comunidades rurais.

“Nossa intenção é implantar um SAF com o cultivo de cacau para aumentar a renda das famílias daquela comunidade”, revela Edson. Segundo o técnico, “a proposta do SAF é também recuperar nascentes degradadas pelo desmatamento ou pela pecuária, para que a comunidade possa ter uma qualidade de vida melhor.”

Contexto ambiental

As SAF’s vêm apresentando aos agricultores de Itarantim uma forma de garantir alta produtividade agrícola sem o uso de químicos e sem prejudicar os corpos hídricos dos quais a população rural e urbana do município dependem. A grave seca enfrentada na última década ligou um alerta entre as comunidades que veem mais de 80% das terras do município sendo destinada às pastagens e pouquíssima área de vegetação nativa, fator que agravou a capacidade de recuperação das fontes de água no período.

As comunidades temem ainda a chegada da mineração nas serras da região, tema tratado em audiência pública no mês de agosto. Mais da metade do território de Itarantim está em fase de autorização para a pesquisa mineral, especialmente do nióbio, e uma comunidade chegou a barrar uma empresa de continuar as atividades de sondagem em suas dependências.

“As comunidades estão dando um recado para a sociedade sobre o modelo de desenvolvimento que querem no território”, destaca Simone Jesus da Direção Nacional do Movimento pela Soberania Popular na Mineração (MAM). Segundo a dirigente, a expansão da atividade mineral no estado da Bahia “tem causado uma série de conflitos entre as mineradoras e as comunidades tradicionais, que não veem outra saída a não ser a defesa do seu território.”

Intercâmbio entre comunidades

A oficina em Mandim de Cima reuniu agricultores de Itarantim, Cândido Sales, Encruzilhada, Vitória da Conquista e Ibirapitanga. O espaço foi marcado pela troca de experiências sobre a construção e a manutenção de viveiros de mudas, das técnicas de produção do cacau e outras culturas e das iniciativas de preservação ambiental como os cercamentos de nascentes que vêm sendo realizados pelas comunidades.

Segundo Clodoaldo Neto do CEAS, “a COOPCETA desempenha um papel importante para fortalecer esse intercâmbio, pois parte de uma experiência muito sólida de produção de cacau orgânico de alta qualidade, avançando na comercialização direta e na construção de redes de Agroecologia por todo Estado.” Segundo o assessor, essa iniciativa permite “a construção de relações estratégicas como o CEAS, a Red Compart, a Rede Povos da Mata, HEKS e ESADE para a continuidade desta produção e comercialização, ao mesmo tempo que defende e constrói territórios socioambientais.”

A cooperativa é uma iniciativa dos trabalhadores assentados e acampados da reforma agrária no sul da Bahia que consegue garantir a sobrevivência de dezenas de famílias ao passo que atua na preservação da Mata Atlântica. “É uma proposta de reestruturação produtiva e comercial através do trabalho coletivo para plantar, colher alimentos de qualidade e comercializar parte do excedente”, arremata Clodoaldo.

Luis Neves, presidente da Associação Mandim de Cima agradeceu a presença de todos na comunidade e nos conta que “a oficina entrou para a nossa história, animou a associação e a região, ninguém esperava uma oficina de cacau no Mandim de Cima. Aqui tem mais é pecuária e também a agricultura, mas depois dessa oficina despertou o pessoal a querer plantar cacau.”

Luis saudou a relação da Associação com o CEAS, destacando o esforço do cercamento de nascente realizado esse ano na comunidade. “Só motivando, né, ensinando a cuidar do meio ambiente, das nascentes. O Mandim de Cima só tem a agradecer pela parceria e no ano que vem tem mais coisas boas aí”, conclui.

(Texto por Mateus, comunicação Ceas. Fotos Crônicas de Itarantim, Joabes Rodrigues).

O primeiro momento da oficina foi uma roda de conversa sobre a produtividade do cacau em sistemas agroflorestais (SAF), prática que combina a produção sem o uso de químicos e contribui na preservação de nascentes e áreas degradadas. O segundo momento foi a parte prática de manejo e clonagem de cacau realizado nas áreas de produção da comunidade.

Itarantim situa-se na Bacia Hidrográfica do Rio Pardo, bacia que vem sofrendo danos ambientais por diversos setores econômicos, como a mineração e o monocultivo de eucalipto.

Os principais cursos de água do município são os córregos do Nado, Mandim, Jundiá, Laranjeiras, além do Rio Maiquinique e Ribeirão. Itarantim possui também corpos d’água subterrâneos com vazões significativas, responsáveis por abastecer a produção agropecuária e a cidade fundamental para a economia da cidade.

O processo histórico de avanço da pecuária levou o município a perder mais de 90% de sua vegetação nativa, sendo que mais de 80% das terras de Itarantim estão destinadas às pastagens.

Itarantim vem sendo também alvo da expansão da mineração no estado da Bahia, cerca de 70% do seu território está com autorização da Agência Nacional de Mineração (ANM) para a pesquisa mineral, principalmente nióbio, sendo que a empresa mineradora vem entrando e perfurando nas áreas sem autorização dos proprietários. A produção de nióbio é geralmente feita a céu aberto e nela são retiradas toneladas de solo e subsolo para aproveitar pequenas quantidades do mineral (cerca de 2,5%).

Para Fabiano Paixão, coordenador do Movimento pela Soberania popular na Mineração (MAM) na Bahia, “a exploração do nióbio, sobretudo nas serras de Itarantim, tende a afetar drasticamente a situação hídrica do município, principalmente para os pequenos agricultores que dependem exclusivamente desses mananciais.” O militante afirma que “a questão se torna ainda mais grave quando a população afetada não é integrada na discussão sobre o projeto que tem como único objetivo a exportação do minério.”

Enquanto isso, as associações de agricultores apostam noutra direção. Rubem Dário (COOPCETA) nos fala que o objetivo das oficinas em Água Vermelha e Lodo foram “estimular os produtores a iniciarem os SAFs através da reestruturação produtiva.” O técnico agrícola ressalta que o esses sistemas com arvores frutíferas e nativas “se propõem a recuperar as áreas degradadas destinadas à produção, mas também as áreas de preservação permanente, em especial as nascentes.”

José de Abreu, agricultor da comunidade Água Vermelha considerou a oficina como de grande importância para a implementação dos SAFs em Itarantim: “plantando o cacau, plantando a banana, o cajá, as frutíferas nós estaremos trabalhando muito para reforçar as nossas nascentes.”

A oficina “Cacau, agroecologia e nascentes” foi uma realização do Centro de Estudos e Ação Social (CEAS) em parceria com a Associação dos Agricultores da Comunidade Rural da Água Vermelha, o Observatório do Rio Pardo e Robson Dantas. (Com informações da comunicação do CEAS).